Tak zwane dolne słupy słoneczne powstają, gdy światło odbijane jest w górę od najwyżej położonej ścianki kryształków lodu. Ukazują się, gdy słońce znajduje się kilka stopni wyżej niż chmura - poświata rozciąga się wtedy poniżej słońca.
Dolne słupy są najlepiej widoczne w dolinach górskich tuż po świcie, kiedy przy ziemi zalega mgła lodowa po zimnej i pogodnej nocy. Natomiast najbardziej spektakularne można zaobserwować patrząc z góry na chmury lub mgłę zaraz po wschodzie lub przed zachodem słońca z wzniesienia, zbocza gór, samolotu lub wysokiego budynku (większość dolnych słupów pojawia się poniżej linii horyzontu). Są również czasami widoczne na poziomie gruntu na tle ciemnej budowli bądź zacienionego śniegu.
